Застъпничеството на местното население води до най-големия проект за премахване на язовир в историята на САЩ

Всяка есен Бари Маккови, член на племето Юрок и шеф на племенния лов на риба, води четирите си деца на лов на риба на сьомга в река Кламат, втората по величина река в Калифорния.

Една мощна сьомга нормално хваща на фамилията му 30 или 40 риби. Това е задоволително огромен ресурс, с цел да им стигне през цялата година: те замразяват, опушват и консервират сьомгата, с цел да я сервират независимо или към сандвичи и бисквити.

Но тази година плануваният улов на сьомга беше вторият най-нисък от началото на подробните записи през 1978 година и есенният рибарски сезон беше анулиран.

Популацията на сьомгата в реката е намаляла заради безчет фактори, само че се счита, че най-големият провинен са поредност от язовири, издигнати по продължение на реката от 1918 до 1962 година, прекъсващи миграционните пътища на рибата.

Сега, след десетилетия на покровителство на коренното население, четири от структурите се унищожават като част от най-големия план за унищожаване на язовир в историята на Съединените щати. През ноември екипите приключиха премахването на първия от четирите язовира като част от напъните за възобновяване на 644 километра (400 мили) рибни местообитания.

„ Премахването на язовирната стена е най-голямата стъпка, която можем да предприемем, с цел да възстановим екосистемата на река Кламат “, сподели Маккови пред Al Jazeera. „ Ще забележим изгоди за екосистемата и по-късно, на собствен ред, за риболова за десетилетия и десетилетия напред. “

Отмирането, което провокира смяна

Десетилетната битка за унищожаване на язовира стартира с опустошително ликвидиране на риба.

В продължение на хиляди години река Кламат е била крайъгълен камък на културата на юрок, осигурявайки на хората обилие от сьомга чинук, кохо сьомга и пъстърва.

Но от началото на 20-ти век язовирите прекъсват течението на реката, събирайки водата в резервоари за потребление във водноелектрическа сила и напояване на ферми.

Резервоарите обаче могат да причинят застой на водата, стопляне и загуба на О2, съгласно Маккауви. Тези условия от своя страна утежняват качеството на водата и усилват разпространяването на паразити, които убиват рибата.

Тази опасност прерасна в рецесия през 2002 година Сушата беше раздрусала района и фермерите упорстваха за повече вода за култури като картофи и люцерна. Някои даже носеха панделки и игли, заклеймявайки рестриктивните мерки на водата като форма на „ селски геноцид “, заплашващ поминъка на фермерите.

Изправено пред напън, Бюрото за рекултивация на Съединени американски щати отклони повече вода от язовирите към селското стопанство. Но това решение остави речните равнища ниски. Скоро възрастните сьомги бяха изхвърлени мъртви, хрилете им бяха кафяви с мъртва тъкан и петна от паразитни инфекции.

Критиците считат, че към 70 000 сьомги са починали, защото заболяванията се популяризират измежду популацията.

Това беше повратна точка. Убиването на риба през 2002 година подтикна племена като Yurok да подхващат дейности за отбрана на речната екосистема и метода си на живот.

„ Преломен миг “

Четири години по-късно, през 2006 година, лицензът за водноелектрическите язовири изтича. Това сътвори опция, съгласно Марк Брансъм, основен изпълнителен шеф на Klamath River Renewal Corporation (KRRC), организация с нестопанска цел, учредена да следи премахването на язовира.

Стандартите за отбрана на рибарството се покачиха след издаването на първичния лиценз и комуналната компания, виновна за язовирите, беше изправена пред избор. Той може или да модернизира язовирите с икономическа загуба, или да подписа съглашение за споразумяване, което ще му разреши да експлоатира язовирите, до момента в който не могат да бъдат разрушени.

„ Голяма движеща мощ беше стопанската система — знаейки, че ще би трябвало да модифицират тези уреди, с цел да ги доведат до актуалните екологични стандарти “, изясни Брансъм. „ И стопанската система просто не се оправи с молив. “

Комуналната компания избра обитаемото място. През 2016 година KRRC беше основана, с цел да работи с държавните държавни управления на Калифорния и Орегон за разрушаването на язовирите.

Окончателното утвърждение на договорката пристигна през 2022 година, в това, което Брансъм си спомня като „ повратен миг “.

Регулаторите във Федералната комисия за енергийно контролиране (FERC) гласоподаваха единомислещо за разрушаването на язовирите, базирайки се на изгодата за околната среда, както и за локалните племена.

„ Преди няколко години не считам, че комисията безусловно е прекарала доста време в мислене за въздействието на нашите решения върху племената “, сподели ръководителят на FERC Ричард Глик на обществена среща, с цел да разгласи решението. „ Мисля, че реализираме прогрес на този фронт. Все още има доста неща, само че реализираме верния прогрес там. “

За Брансъм думите на ръководителя бяха „ същинско признание “, самопризнание, друго от всички, които беше чувал от комисията.

„ Това беше първият път, когато тази организация на държавното управление на Съединените щати направи тези мнения “, сподели Брансъм.

Борба против „ съществена американска полезност “

Ейми Кордалис, член на племето Юрок, рибарка и юрист на племето, приписва „ колониалното мислене и расизма “ за предотвратяването на разрушаването на язовира да се случи по-рано.

„ Никой не вярваше в премахването на язовира “, изясни тя. Това беше в несъгласие с идеалите, с които доста американци бяха отгледани: че човечеството е предопределено да опитоми естествения свят.

„ Ние се борихме с тази съществена американска полезност, че природата е тук, с цел да служи на хората, без значение от цената на природата “, сподели тя. „ Това беше най-голямото нещо в нашия метод. Не бяха хора, пари или закон. Това беше това мислене. “

За Кордалис река Кламат е повече от воден път: тя е родственик със собствен личен дух. През 2019 година тя оказа помощ да се накара държавното управление на Юрок да даде на Кламат правосубектност, название, което разрешава на членовете на племето да търсят средства за отбрана посредством правосъдната система, в случай че реката бъде наранена.

Около 2018 година Кордалис също стана част от борда на KRRC, само че битката на нейното семейство за права върху водата се простира надълбоко в предишното. Тя сподели, че нейните родственици от дълго време са се борили с натиска, който би ги отстранил от реката.

Нейната прабаба, да вземем за пример, е била отведена в локално училище-интернат – жилищна система, предопределена да изкорени локалните култури и да принуди децата да се асимилират в бялото общество. Тя обаче устоя на този напън и в последна сметка се върна в своята общественост.

След това има прачичото на Кордалис Ауок Реймънд Матц, който беше задържан през 1969 година за противозаконен лов на риба според щатския закон на Калифорния. Той отнесе борбата си до Върховния съд, като сполучливо аргументира, че страната е нарушила правото на племето да лови риба.

„ Ние сме там от началото на времето, ловейки същите тези групи сьомга “, сподели Кордалис. „ За нас нашият културен метод на живот и всичко, което вършим, се върти към това да сме риболовен народ. “

Сълзи от наслада

Разрушаването на първия язовир — най-малкият, прочут като Copco 2 — стартира през юни, като тежки машини като багери събориха бетонните му стени.

Кордалис участва за началото на заличаването. Брансъм беше поканил нея и сътрудници членове на борда на KRRC да посетят завоя на река Кламат, където Copco 2 беше демонтиран. Тя си спомня по какъв начин го хвана за ръката, до момента в който вървяха по чакълен било към водата, вена от синьо, сгушена измежду хълмисти хълмове.

„ И тогава, ето го “, сподели Кордалис. „ Или не беше там. Язовирът го нямаше. “

За първи път от век водата течеше свободно през този регион на реката. Кордалис имаше възприятието, че вижда родните си земи възобновени.

Сълзи от наслада започнаха да се търкалят по бузите й. „ Просто плаках толкоз мощно, тъй като беше толкоз красиво. “

Преживяването също беше „ задълбочено “ за Брансъм. „ Това в действителност беше безусловно изблик на сила, която мина през нас “, сподели той, наричайки визитата „ може би един от най-трогателните, най-трогателните моменти в целия ми живот “.

Разрушаването на Copco 2 завърши през ноември, като стартира работа по другите три язовира. Целият план е плануван да завърши в края на 2024 година

Завръщане към фамилния лов на риба

Но специалисти като Маккови споделят, че остават огромни трудности пред възобновяване на историческата популация от сьомга в реката.

Промяната на климата затопля водата. Горски пожари и неочаквани наводнения замърсяват реката с парчета. А дребните частици от гумените автомобилни гуми се отмиват от пътищата и във водните пътища, където техните химикали могат да убият рибата в границите на часове.

McCovey обаче е оптимист, че разрушаването на язовира ще помогне на реката да стане по-устойчива.

„ Премахването на язовирната стена е едно от най-хубавите неща, които можем да създадем, с цел да помогнем на басейна на Кламат да бъде подготвен да се оправи с изменението на климата “, изясни Маккови. Той добави, че непрекъснатият поток на реката също ще помогне за отмиването на утайките и ще усъвършенства качеството на водата.

Проектът за унищожаване не е решението на всички проблеми на реката, само че McCovey има вяра, че това е начало — стъпка към възобновяване на реципрочната връзка сред водния път и коренното население, което разчита на него.

„ Вършим малко работа и по-късно започваме да виждаме повече сьомга и тогава може би ще ядем повече сьомга и това стартира да оказва помощ на нашите хора да се излекуват малко “, сподели Маккови. „ И откакто стартираме да лекуваме, тогава сме на място, където можем да стартираме да оказваме помощ на екосистемата малко повече. “

Вече Маккови чака пролетната миграция на сьомга – и опцията да се върне към фамилните си риболовни обичаи с децата си.

„ Надявам се, че през идната година ще забележим по-добра риба и ще можем да отидем на лов на риба и да се надяваме да хванем рибата, от която се нуждаем. “